大不列颠之影 第二百八十七章 利物浦的筹码问题

不论是对病人使用生理盐水、松脂和芳香剂调制的灌肠剂，还是让病人服用氧化镁、大黄与蓖麻油混合的催吐剂，看起来都不太行。

不过这些办法还不是最让亚瑟疑惑的，他觉得最费解的还是对那些处于弥留之际的病患使用在身体穴位及心窝、腹部等特殊部位滴洒沸水、硝酸或涂抹斑蝥膏等药物的起疱疗法。

医生们坚持认为通过对皮肤刺激形成水疱能达到疏通经脉、行气活血、调节脏腑、排除毒素的效果，进而实现内病外治的目的。

不过虽然看起来有些骇人听闻，但和教士们的念《圣经》的相比，不列颠的老英医最起码已经可以让亚瑟初步接受了。

不过在一众论文中，亚瑟最为关注的还是《柳叶刀》提出了一种新疗法，这群来自伦敦内科学会的权威医生强调：热风浴、罐装或瓶装的热水，永远都是可取的疗法。

他们力荐有条件的医院干脆给病人蒸个热气浴，浴后最好再搭配使用一些舒筋活血、摩擦起热的按摩手法。

而且他们还列举了一个采用了此种疗法康复的案例，伯明翰的达顿医生发文宣称一个名叫巴拉特的八岁孩子原本已经全身脱水、持续呻吟，处于随时可能死亡的危重状态。

对此，达顿立即给患者服用了添加白兰地和鸦片酊的苏打水。同时让助手在浴缸中放入了大约六加仑水和三盎司硝酸。

达顿自述说：“我让人把他抬进浴缸里，让其身体完全浸泡在水下，水面持平到下巴。在洗浴的时候，我让助手对他做全身搓揉，时长达到20分钟。”

而当巴拉特在浴缸里泡了十分钟左右，还没被抬出去时，其脉搏就已跳得很厉害了，干冷的舌头虽然还未达到正常温度，但也已经变得湿润和温暖了。巴拉特自己说感觉好了很多，想躺到床上去休息。

而拯救了一条人命的达顿医生也忍不住在论文中欣喜地表示：“我的小病患现在似乎已从那种濒危的崩溃状态中恢复过来了。”

合上面前的医学杂志，亚瑟一只手扶着脑袋闷闷不乐的抿了口葡萄酒。

虽然他觉得以自己的能力还不足以对医学工作指手画脚的，但或许是由于**官厅觉得既然律师能在法庭里干法医，那么派一个学历史的警察去指导医疗卫生工作也很合理。

最起码伦敦大学历史系的学业金奖，肯定很了解中世纪是如何防治黑死病的。

所以这一趟亚瑟到利物浦来，不止要做他的缉私工作，而且还得负责监察当地卫生委员会的工作。

而为了能够在卫生会议中给予相对合理的建议，他必须从一众疗法中选出相对靠谱的那些。

在亚瑟看来，这份工作可比他在苏格兰场的职责重大多了，刑事犯罪侦查部连着查上几个星期也不过是破获一桩命案。而如果对霍乱处理不及时，那可是分分钟就能把苏格兰场几十年的KPI给拉爆了。

正当他思索着该如何开展工作之际，酒馆的大门忽然被人推开。

路易·波拿巴手里捏着一份薄薄的文件四处看了眼，他很快就找到了亚瑟的位置，走到他的对面坐了下来。

“亚瑟，密尔先生他们已经把报关单的信息粗略整理出来了。里面错漏的地方有不少，初步统计应该最少涉及到了六千镑以上的税款。”

“嗯？”亚瑟并没有伸手去拿文件，而是抬头看了路易一眼：“这么快就找到错处了？”

路易笑着点头道：“没错，比咱们预计的好上不少。查的这么顺利，密尔先生他们也没想到。”

亚瑟闻言胳膊架在桌子上略微沉吟道：“六千镑……利物浦每年的关税收入在四十万左右，百分之的误差，倒也不是不能接受。”

“不不不。”路易摆手道：“亚瑟，密尔先生说了，这六千镑只是初步预计。如果等一切都搞定了，估计得翻个倍都不止。”

亚瑟将手边的另一杯葡萄酒推到路易的面前：“那就按三倍算，百分之四点五，也算是合理范畴。不过能从报关单里查出这些错漏，至少说明利物浦的海关署和关税署没有给咱们上特供的白清单。伱知道这代表了什么吗？”

路易打着了烟嘬了一口：“他们肯合作。”

“没错。”亚瑟点头道：“既然他们肯合作，那咱们就先玩牌桌上的筹码吧。”

路易听到这话，又从怀里摸出一份文件放在桌上：“既然玩牌桌上的，那这份文件你就先收起来吧，以后加码的时候应该用得上。”

亚瑟瞥了眼那份文件道：“这是关于港务局扩建港口的？”

路易微微点头：“利物浦不像是伦敦，咱们在这儿没有可靠的线人，所以我只能自己去码头四处打听。今天早上我在码头扮成了法国游客，和当地的店主们简单聊了聊。

他们和我提到了一件很有意思的事情，利物浦的上层阶级都很喜欢购置房产，不论是富商还是政府机构的行政人员都一样。喔，或许我不能这么说，毕竟在这地方行政人员和富商几乎是划等号的。据那些店主说，利物浦大概有三成的不动产是由那些家伙持有的。

而且这帮健谈的家伙还信誓旦旦的告诉我，利物浦最有权力的机构既不是市政委员会也不是港务局和海关署，而是一个叫利物浦协会的民间商业组织。

利物浦协会是个拥有两个世纪历史的组织，我该怎么形容它在利物浦的权势呢？据说，利物浦协会里诞生了七位利物浦市长，在它最巅峰的时期，利物浦的市议会里有九成的议员都是利物浦协会的成员。时至今日，它依旧把持着超过7成的市议员席位。”

亚瑟转动着酒杯，他的泛红的眼睛盯着澄澈的紫红色酒液：“喜欢买地皮，利物浦协会的议员们……”

他忽的往椅背上一靠：“议员们买那么多不动产总不会是为了放着好看的。让我猜猜，他们肯定还很喜欢炒地皮吧？而且还炒的挺成功的。不动产不买则已，一买就买在了扩建港口的规划区域。”

路易的脸上露出了一丝神秘的笑容：“亚瑟，你可真有想象力。”

亚瑟端起酒杯品了口酒：“利物浦的四个新港口花了多少钱？”

路易回道：“平均下来，每个在三万镑左右。其中每个港口的建设成本在六千镑到八千镑左右，剩下两万多镑都是用来征地新建仓库和配套设施的。”

“啧啧啧……”

路易笑着问道：“怎么了？”

亚瑟晃荡着酒杯回道：“没什么，我就是觉得利物浦的葡萄酒喝起来有些辣喉咙了。本来伦敦的白兰地我感觉就已经挺重了，和利物浦的酒一比，那简直就是淡的不行。”

路易闻言也举起酒杯品了一口：“嗯……葡萄酒虽然味道重了点，但默西河的水比泰晤士河的水清啊！”

亚瑟一挑眉毛，放下酒杯微微点头道：“说的有道理。我说利物浦的港务局为什么朝议会的公共工程委员会要了三回钱呢，原来是因为水质不一样，所以兴建港口的成本才要不断追加的。当初我租房子给我的一位朋友时，他还嫌我给的价格贵了，说我的房子是金子做的。现在看来，他肯定是没来过利物浦，金子做的房子原来在这儿呢。”

路易也开起了玩笑：“亚瑟，你肯定是没看过《马可波罗游记》，金子做的房子有什么稀奇的，马可波罗说在大陆的最东端，就连街道都是金子铺的。喔，对了，东边的东边那座小岛上用的则是银子。”

亚瑟听到这话，到了嘴边的葡萄酒差点被吸进鼻子里。

他连忙掏出手帕擦了擦嘴掩饰尴尬：“港口的事情，我先记下了。不过这方面不属于我的监察范围，咱们暂时也没必要和他们闹到那个份上。至少从报关单上看，他们还是表露出一些诚意的。”

路易回道：“我也觉得咱们管这事儿属于越界了，不到万不得已没必要拿这个说事。而且干这事的应该也不止利物浦，靠这个发财的人多了，如果咱们贸贸然把事情捅出去，肯定要惹一身骚。”

亚瑟调整好情绪，捋了捋头发问道：“除了这个以外还有什么新发现吗？”

路易回忆了一下，又开口补充了一句：“除了港务局以外，码头委员会应该也不干净。我简单翻了一下他们的名录，这地方长期被几个家族把持着，而且替码头委员会公共业务提供服务的公司相当单一，大部分采购清单的供货公司都是一家名叫格林德罗德的公司。如果继续查下去的话，这里面绝对也有问题。”

亚瑟听到这儿，大致也对利物浦当地的生态有了个基本了解，他抬手打断道：“这方面的事情，我们心里有数就行了。在这儿先给他们记一笔，但是这些东西不能放在桌面上玩。我需要一点轻微的，但又不至于把整个利物浦的地皮掀起来的事情。”

路易闻言戴上帽子点头道：“行，那我就再去打听打听。”

亚瑟开口叮嘱道：“注意乔装打扮好，出行的时候记得配枪。没有穿警服的时候，你就真的只是个普通的外国游客了。如果你在哪里被人一棍子闷倒，一时半会儿我还真不知道怎么把你往外捞。”

路易一手按在胸前微微鞠躬道：“当然，放心吧，长官。”

亚瑟目送着他出了门，正打算再研究研究手头的医学杂志。

忽然，酒馆的大门又被人推开了。

一个人走进酒馆左顾右盼的看了一会儿，忽然瞅见了亚瑟身上的衣裳，旋即笑着来到亚瑟的面前问道：“请问，是亚瑟·黑斯廷斯先生吗？”

(本章完)