阿兰蒂斯 第24章「浑浑噩噩之魇·四」

原来爱莉早就已经来了，只不过地域太偏僻，他们没有发现而已。

那这个文职官员又是来做什么的……

爱莉将一本华丽的小册子递给了文官，文官点了点头，带着随从侍卫离开了。

“「幼儿福利机构」吗？刚刚交上去的是什么？”

赵黔决定去跟爱莉打好关系，再趁机唤醒她，这样他们四人的小队也就集齐，行动上会方便许多。

“爱莉姐姐，外面有个奇怪的大人。”

小孩看到了在门口等待的赵黔，爱莉摸了摸孩子的头，说道：“嗯，你去找其他人玩吧，我去去就回。”

“好！”孩子听话地离开了。

这个「幼儿福利机构」非常偏僻，在西商业街的树林外围，所以来这里的人几乎很少，爱莉像接待客人一样，对赵黔打了声招呼。

“你好，我是这里的管事，我叫爱莉，有什么可以帮到你的吗？”

“你好，我是赵黔，你们这里……可以领养孩子吗？”

相必这里的性质和孤儿院也许差不多吧，那么领养孩子无疑是最好的借口。

然而爱莉露出了惊讶的表情，因为作为「女皇」官方办置的「幼儿福利机构」，这里的儿童是为了「女皇」而培养的，所以普通居民只会把自己的孩子送进这里，从来没有听说过领养孩子的，因为这是不被允许的。

“先生，你在开玩笑吗？抱歉，这里不能领养。”看样子这位先生并不知道这里的意义呢……

失误的赵黔尴尬的摸了摸头，说道：“啊？这样啊……那你们这里需要帮工吗？”

既然领养的路行不通，打工总归可以吧，这可是万能的办法，先前麦兹卡瓷不就成功了。

爱莉疑惑的想了想，临近「长生祭」了，机构内部要置办的事情也忙了许多，特别是今天的「洗尘日」，下午孩子们需要去教堂祷告。

“这样吧……确实需要一些帮忙，不过只有今天而已，工资晚上给你可以吗？”

“可以。”

爱莉带着赵黔走进了「幼儿福利机构」，原来里面竟然这么大，一开始的大门口，还以为是一个普通的幼儿园吧。

他们走进了一个回廊，墙壁是由白玉石雕刻的壁画，竟然和上午见的皇宫墙壁出自同一种，果然这个机构和女皇宫也有什么关联吧。

赵黔仔细观察着壁画上的雕刻，大概是一个如同仙女般的人，张开双手，怀抱世间的儿童。

爱莉看赵黔看的入神，说道：“好看吧！这便是我们伟大的「女皇大人」，「幼儿福利机构」便是「女皇大人」一手操办的，这里的孩子，未来都是「女皇之子」，所以是没办法领养的。”

“原来如此。”

“反而，将孩子送过来的却很多，大多都是在襁褓中的二孩，他们带着父母的期望，来到这里，又断绝与父母的一切联系。”

“所以这里的孩子，都是居民们自己送来的孩子吗？”

“大多数是这样的，不过也有一些孤儿和弃婴。”

“他们长大后，会为「女皇」做什么？”

“会进入「女皇宫」，至于做什么，我也不知道，我只负责抚养他们到那个阶段。”

走过回廊，来到的是一片广场，这里有许多游玩的设施，果然和幼儿园也没有什么区别，不过孩子的年龄从小到大都有，最大的也不过十二来岁。

年龄小的孩童们围在一起玩耍，年龄稍大的则在树底下看书，一看爱莉来了，都停止了手头的事情，向他们打招呼。

“爱莉姐姐好！”

“哥哥姐姐好！”

爱莉和赵黔回以微笑，挥了挥手，他们继续玩起了手头的东西。

“他们很敬重你。”

“嗯，在他们眼里，我算半个父母。上午是大人们的「洗尘」，下午是孩子们的「洗尘」，届时，孩子们需要去「教堂」，祷告一下午的时间。”

“教堂……需要我做些什么？”

“唔……这个时间……商应该回来了，等会你需要帮我分发「洗尘」的物品，八岁以上的孩子会和我一同前往教堂。”

突然一个男孩跑了过来，拉住了爱莉的衣角：“爱莉姐姐！商哥哥回来了。”

爱莉向赵黔点了点头，说道：“走吧！去帮忙搬点东西。”

赫拉底那里，祭坛的大致雏形已经完毕了，周围雕刻的「落石」围着中心的一根石柱，工人们还在往上加垫脚石，旁边的地上也铲掉了一些土块，做成了凹槽，不知道里面是不是要放些什么。

看来建造祭坛的进程虽然推迟了半天，但好像并没有什么影响，如果说，在一般大型祭祀前都会举办洗尘仪式，那么明天就应该是「长生祭」，今天就是祭坛的完工日子。

不过……好像还缺了点什么，是「长生木」，皇宫没有送来「长生木」吗？

那也就是说，明天，也就是第五天，才会有「长生木」，那么「长生祭」最快也要第六天。

“王叔，到时候要用的「烛火」是我们今天上午接回来的吗？”

赫拉底看向东边造的一个巨大火炬，之前说要对着「烛火」，而今天上午的火焰就很奇怪。

王叔回答道：“最好是如此，一般是不会用私家的「烛火」，但倘若每家每户能献出他们的那一份，那么「万家所烬的薪火」便是对整个世界最大的祝福。”

所以说「万家所烬的薪火」就是指今天早上所有人接回来的「烛火」咯，最好是用，也就是说不一定都要。

这么做的意义是什么？又代表着什么意思呢？

东边的巷子街头一切都很正常，麦兹卡瓷逛了一圈，那些杂货店里的面粉也没有再被抢货了，看来蛋糕确实只有前三天是个必需品。

不过「长生祭」还没到，这么前几天就做好了蛋糕，如果又要用在祭典上，那不会坏吗？

而且麦兹卡瓷发现街头的人好像少了许多，不止东街，西街也是如此，平时热热闹闹的商业街，经过了上午「洗尘」，就连几个人影都见不到了。

“真奇怪……”搞得麦兹卡瓷一个人在街上瞎晃都有点尴尬了。

不过远处突然出现了一个男孩，正在吃力的搬运一箱货物。

“这次准备的东西有点多呢？”

“小弟弟，需要帮忙吗？这里面都是些什么呢？”麦兹卡瓷突然出现在他背后，把男孩吓了一跳。

这个时间段，街上怎么会有游荡的人……

麦兹卡瓷探头想要看箱子里面的东西，不过被男孩挡住了。

“你能帮我搬到「幼儿福利机构」那里吗？”

不过男孩还是很相信地接受了麦兹卡瓷的帮助。

“当然可以，不过那里是哪里？”

“诶？”真奇怪，小镇上竟然有人会不认识那个地方。

“我叫商，是那里的「祭童」，你跟着我走吧！”

麦兹卡瓷搬起了那个重重的箱子，比想象中的还要重，不过上面被商刚才贴上了封条，所以想看也看不到里面到底是什么了。

他们从东街走到了西街，又蹿进了树林，终于才到了一个挂着「幼儿福利机构」的门口。

“看上去像是个孤儿院，又或者是幼儿园？”麦兹卡瓷如此想着。

这个时候赵黔和爱莉竟然从里面走了出来。

商：“爱莉姐姐！”

麦兹卡瓷：“诶！赵黔！还有爱莉！”

赵黔：“麦兹卡瓷？”

爱莉：“诶？你认识我？还有，你们互相认识？”

赵黔咳嗽了一下缓解尴尬，“爱莉院长，这位是我的朋友，让她也来帮忙可以吗？”

爱莉思索了一番，他们两个的出现实属是奇怪，更像是脱离了爱莉对这个世界的认知，他们的行为完全不符合「洗尘日」的规矩。

毕竟「洗尘日」的规定，凡走「长生河」者，皆不可照日仄之光。

他们看上去完全不知道、不理解这其中的含义，就如同这个世界的外人一样。

但是爱莉对他们却有一种莫名的信任和熟悉感，总感觉他们的脱离对她来说，是一种帮助。

灵魂中的声音告诉她，打破规则行走的人，必将打破这个荒谬的「法则」。

所以爱莉选择了他们的帮助。

“好吧，那你们把这一箱……东西……搬进去吧。”